记者志鹏：这马上又要出差了，刚才去超市采购了点日用品，有这洗发水、沐浴露、薄荷糖、牙膏，还有风油精，突然发现这些东西都有一个共性——薄荷。

　　消费者：我们家里边种一点薄荷，夏天可以驱驱蚊，而且可以清香空气。还有平时开车，夏天放点风油精，然后可以醒醒脑，提提神，对缓解疲劳比较有好处。

　　薄荷是一种具有特殊经济价值的芳香作物，属多年生草本植物。目前世界上薄荷约有30个种类，500多个品种，其中有经济栽培价值的主要有亚洲薄荷、胡椒薄荷、留兰香薄荷、柠檬香水薄荷等十几种，它们在日常生活中都有各自不同的应用。

　　留兰香薄荷也称绿薄荷，可做盆栽，适于家养，清新空气，驱蚊止痒；凤梨薄荷因为外形漂亮美观，常用来当作观赏用；柠檬香水薄荷，花叶用于泡茶，具有放松心情、帮助睡眠和促进消化的功用；苹果薄荷，苹果的香味可用于制作甜点、拌沙拉。

　　薄荷在日常生活中应用广泛，不过从一株小小的植物变身成为我们日常生活中随处可见的产品中的添加剂，就不是所有人都了解了，志鹏就是其中一个，这回他就来到了“薄荷之乡”——江苏南通一探究竟。

　　记者志鹏：一进这片薄荷地，这风里头就带着一股薄荷的清香，尤其是刚才拿手这么在上头轻轻一拂，真是手有余香啊，真好闻！像平时咱们用的这些产品里头的薄荷成分是从哪儿来的？

　　江苏南通薄荷长副总经理翁得盛：这里含有薄荷精油，精油的分布是这样的，根里面有少部分的油，还有一部分是在茎里面的，大部分都在这个叶子里面。

　　记者志鹏：您看我这么拿手一搓啊，这叶子还真是，跟刚才的颜色完全不一样了吧？刚才搓的时候啊，感觉到手里头有一些汁液，黏黏的，确实有油的感觉。

　　志鹏见到的这种薄荷是亚洲薄荷的一种，也是我国的主要栽培品种，它适应性强，出油量多。由于薄荷油量的多少决定了它经济价值的多少，因此每年的7月和10月，在薄荷收获的季节里，如何保证薄荷的出油量，就成为种植户们最关注的问题。

　　记者志鹏：现在是下午两点多钟，这是一天当中最热的时候了，幸亏今天有点云彩，要不然真把我给热死了！但我发现这老乡们偏偏挑这个时候在这割薄荷，这不是自讨苦吃吗？师傅，咱们为什么挑这个时间来割薄荷，这多晒啊？

　　原来，在烈日当头时采收薄荷是可以提高它的出油量，难怪老乡们要不辞辛苦啦。据测，薄荷的出油量在阴天收割时就比晴天收割时每亩要降低15%-20%。其实影响薄荷出油量的因素还有很多，稍不注意就会影响最终的效益。那么，选择适宜的时间采收之后，这些薄荷又是如何实现它们的经济价值呢？

　　老乡将薄荷收割后，再利用家中简易的蒸馏设备提炼出薄荷原油销售。经过两次采收，一亩总共可收获100多公斤的薄荷，提炼原油12公斤左右，亩收入在1200元以上。不过，提炼出的原油并不能直接用来加工成我们平常用的产品，这还仅仅是薄荷增值的第一步。

　　江苏南通薄荷厂高级工程师郭佩：薄荷原油是我们生产薄荷脑和薄荷素油的原料，你看，这就是薄荷脑。

　　记者志鹏：哎哟，这薄荷脑薄荷脑，从小就听说过，我一直以为这薄荷脑跟豆腐脑似的，是那种软的，没想到是这么漂亮的结晶。嗯，这一闻哪，还真是活力百倍，精神抖擞啊，这提神醒脑就靠它了，味道特别浓郁，比咱们平时见到的风油精啊、清凉油的味道浓多了。那这个薄荷脑是怎么加工出来的呢？

　　江苏南通薄荷厂高级工程师郭佩：这个薄荷脑是我们用科学的方法经过冷冻纯结晶生产出来的。薄荷脑它里面的薄荷醇的含量能够达到99.6%以上。薄荷原油加工了薄荷脑，剩下的薄荷原油里面不是还有十几种成分嘛，就是我们俗称的薄荷素油了，它的薄荷醇的含量大概在35%左右。

　　江苏南通薄荷厂总经理周以林：现在我这个薄荷脑、薄荷素油一年产量大概1000到1500吨，再加工的风油精、清凉油加起来的产值接近3000万元。

　　据统计，目前世界上薄荷脑和薄荷素油的需求量在1万吨以上，用它们加工成的各类产品多达数百种，它所创造的经济价值更是潜力巨大。不过，由于薄荷原材料受国际市场的影响价格波动比较大，因此国内种植薄荷以及其原料加工企业要想挖掘这里的商机，就一定要小心其中的风险。

　　记者志鹏：薄荷的香味它虽然有限，但是经过每一次变身之后，它不光提高了自身的价值，关键是对于咱们的生活来说，它的贡献那真是太大了！