阿斯巴甜致癌物一定致癌吗
7月14日,国际癌症研究机构、世界卫生组织和粮食及农业组织食品添加剂联合专家委员会(JECFA)在日内瓦宣布,阿斯巴甜是可能的致癌物。世界卫生组织同时表示这一认定是基于有限的证据,需要更多的研究。
公众关心的是,如果阿斯巴甜是致癌物,还可以食用吗?按照世界卫生织的表态,消费者应选择不含糖和甜味剂的产品。但是,是否食用还有一定的灵活性。如果食用,则每天每千克体重摄入量小于40毫克是安全的。按这个量,普通成年人每天必须喝9到14罐含阿斯巴甜的苏打水才会超过这一安全限制,并可能面临健康风险。
另一方面,世界卫生组织也认为,阿斯巴甜只是可能的致癌物,而且证据有限,需要更多的研究来进一步证实。因此,联合专家委员会重申,人们可在这个限量内(每日每千克体重摄入量小于40毫克)放心食用。
与人们食用的其他物质相比,以阿斯巴甜为代表的无糖饮料所占比例相对较小,致癌和患癌还受其他因素影响,如生活方式、遗传因素、生物因素和物理因素等,包括抽烟、饮酒、缺少运动。这些因素共同作用才会导致癌症。
另一方面,致癌物的致癌程度也有强弱之分。根据致癌物质引发癌症的几率和可能性,国际癌症研究机构(IARC)对致癌物质分为五类:1类:对人类有确认的致癌性;2A类:对人类很可能有致癌性;2B类:有可能对人类致癌;3类:尚不能确定其是否对致癌;4类:对基本无致癌作用。
IARC将把阿斯巴甜列为2B类,即有可能而非确认。如果与其他致癌物相比,阿斯巴甜致癌的可能性相对较小。例如,槟榔被IARC定为一级致癌物,原因在于,槟榔纤维粗糙,长期嚼槟榔会造成口腔粘膜和牙齿的损伤;同时槟榔中含有多种化合物,包括生物碱,能直接杀死细胞,同时导致炎症,造成口腔损伤。
槟榔的物理损伤和化学破坏会造成口腔黏膜的持续损伤,因此存在较高的致癌风险。但阿斯巴甜并非如此,2B类致癌物的定义是:对致癌的可能性较低的物质或混合物,在动物实验中发现的致癌性证据尚不充分,对的致癌性的证据有限。这些物质和因素包括,咖啡、泡菜、手机辐射、氯仿、滴滴涕、敌敌畏、萘卫生球、镍金属、硝基苯、柴油燃料及汽油等。当咖啡和泡菜都属于2B类,又有多少人不喝咖啡和不吃泡菜呢?同理,对待阿斯巴甜也应如此。
剂量是致癌物是否致癌的另一个重要根据。美国食品与药物管理局(FDA)和欧洲食品安全局(EFSA)对阿斯巴甜的安全剂量给出了推荐值,即每日可接受摄入量(ADI)。FDA的标准是,每千克体重阿斯巴甜的摄入量在50毫克以内,EFSA的标准是,每千克体重阿斯巴甜的摄入量在40毫克以内。
现在,国际通用的一瓶500毫升的无糖可乐里,阿斯巴甜的含量最高是0.3克。以此计算,一名体重为60千克的人,每天要喝10瓶无糖可乐才会达到FDA的限量,每天喝8瓶才会达到EFSA的限量。显然,在现实生活中,这样的情况较少。
中国《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》(GB 2760-2014)规定,阿斯巴甜上限为每日每千克体重60毫克,相当于体重为60千克的人每天喝超过12瓶(罐)330毫升仅使用阿斯巴甜作为甜味来源、且其添加量达到标准上限的无糖饮料,才会达到设定的每日允许摄入量的上限。
不只是阿斯巴甜,目前食品饮料行业常用的食品甜味剂还包括木糖醇、麦芽糖醇、赤藓糖醇等低倍甜味剂以及甜蜜素、糖精、安赛蜜和三氯蔗糖等人工合成的高倍甜味剂,也有一些天然高倍甜味剂,如甜菊糖苷、罗汉果甜苷等。
有研究称,包括甜菊糖苷在内的甜味剂会欺骗大脑的甜味神经,从而引发胰岛素分泌混乱,但这个结论还需进一步证实。不过,如果比较天然和人工甜味剂的话,还是天然甜味剂的安全性更高一些。
目前看来,无糖饮料和食品并非不能食用,而是不要食用过多。但是有一点是确认的,对于极少数患有苯丙酮尿症(一种遗传疾病)的患者,由于无法代谢苯丙氨酸,不能食用含阿斯巴甜的饮料和食品。(张田勘)
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