日常生活中最常用、用途最多的表面活性剂之一。它是典型的两亲性化合物，具有极性或亲水性（即水溶性）部分和非极性（即疏水性或亲脂性）部分。在日化行业中，化妆品与洗护的研发过程中除了添加成分外还需加入添加剂来稳定产品状态。乳化剂作为化妆品原料中的重要组成部分，起到乳化、分散、增溶、润滑、柔软、稳定等作用。

　　聚乙二醇类乳化剂包括脂肪醇聚氧乙烯醚类、聚乙二醇脂肪酸酯类等。这类表面活性剂具有良好的润湿性能和乳化性能、耐硬水、易生物降解以及价格低廉，是化妆品中一种重要的化学原料。

　　酯类乳化剂是非离子型乳化剂中重要的一种，由于其性能温和广泛用于化妆品中。常用于化妆品生产中的是添加了少量脂肪酸皂的硬脂酸酯，脂肪酸皂含量≤6%。

　　糖类衍生物乳化剂具有很好的生物降解性，具有温和无刺激的特点，乳化能力强，由其制得的膏体细腻亮泽，稳定性好，涂抹肤感佳，常用于高档化妆品中。

　　阴离子乳化剂-硬脂酰谷氨酸钠（白色粉末）：可以低浓度使用，常用于洗面奶、面膜、泡泡浴、防晒膏霜体系等。

　　阳离子乳化剂-季铵盐类：它具有突出的抑菌性和对硬质表面的吸附性，很容易吸附在皮肤、头发和牙齿上。一般用于护发素和焗油膏等头发护理产品中。如西曲氯铵 、硬脂基三甲基氯化铵、棕榈酰胺丙基三甲基氯化铵等。

　　如大豆卵磷脂（又称卵磷脂），在化妆品和洗发水配方中作为皮肤调理剂，也可用于口红、睫毛油、面用香粉和粉饼等美容产品中。

　　有一种观点认为聚乙二醇（PEG）具有细胞毒性，但是，加拿大研究M.Saleem报告发现，聚乙二醇（PEG）的细胞毒性，是由市售PEG或存放时间过长的PEG中的酸性杂质造成的，聚乙二醇（PEG）自身并没有细胞毒性。聚乙二醇（PEG）自身是安全的。但是，在生产聚乙二醇（PEG）过程中，会产生1,4-二噁烷、乙二醇、环氧乙烷、二甘醇等杂质。这些成分都不是善茬，具有生理毒性，属于致癌物，还会刺激皮肤，引起肌肤过敏。

　　这些杂质，曾经在化妆品行业引起过不少公众事件，这里就一一列举了，感兴趣的小伙伴可以自行搜索。近几年国家对化妆品的监管越来越严格，违规使用低纯度PEG原料的已经很少了。市场上正规的产品，总体是有保障的，消费者不用过分担心这个问题。

　　总而言之，化妆品的安全性是最重要的，大家使用产品时的一些感观性质；如润滑程度、涂抹分散性、被皮肤吸收快慢、刺激性、香味等等问题也是直接影响到消费者们喜爱产品的因素之一。